U bent hier: Start Actua Euroblast

Opening nieuwe installaties EUROBLAST

12/03/2009

Beste genodigden,

Als men Schoten in beeld brengt op televisie, dan filmt men meestal de villawijken in Schotenhof en Koningshof. Vele mensen krijgen dan alléén een beeld van Schoten als residentiële gemeente. Door de ligging van Schoten aan het Albertkanaal en de Kempensevaart heeft Schoten al van in het 19de eeuw veel industrie aangetrokken. De wijk Deuzeld waar wij nu zijn, heeft steeds een link gehad met de industrie.

Voor de oude Schotenaren is de benaming“Het Suikerfabriek” geen onbekende. De wijk , die zich beperkte tot de Kruiningenstraat, werd genoemd naar het suikerfabriek dat in de tweede helft van de 19de eeuw gebouwd werd aan het Albertkanaal door Eugeen Meeus. Door de beperkte mobiliteit woonden de arbeiders in de omgeving van het fabriek. Reden waarom door dezelfde heer Meeus een parochie met kerk en school gebouwd had in de Kruiningenstraat.

De “Duitse kolonie” hier vlakbij, heeft niets te maken met wereldoorlog II. De oorsprong was het glasfabriek in Merksem. Voor de glasnijverheid trok men vele arbeiders uit Duitsland aan, waarvoor men dan de nodige woningen bouwden.

Vandaag is zo dicht bij een woonzone exploiteren geen evidentie. Toenmalige ruimtelijke ordeningsregels hielden weinig of geen rekening met bufferzones, zodat er een heel scherpe scheiding was tussen wonen en werken. Dit leverde meer en meer spanningen op tussen de langzaam verouderende bedrijven enerzijds, en de alsmaar - terecht - meer eisende buurtbewoners anderzijds.

Op deze plek was vroeger de Antwerpse Walserij gevestigd. Iedereen zal zich nog de enorme milieuhinder herinneren. Gelukkig is de site geen verwaarloosd black-point gebleven, en hebben enkele grote bedrijven de leemte kunnen invullen. De verzinkerij hier naast de deur bijvoorbeeld, maar ook dit bedrijf Euroblast, gespecialiseerd in het coaten van plaatstaal.

Het project Euroblast heeft echter bewezen dat met goede wil van beide kanten heel wat kan bereikt worden. Drie jaar geleden gooide Euroblast het conflictmodel overboord, en begon met open vizier oplossingen te zoeken. Een 6-koppige delegatie van het buurtcomité werd stap voor stap bij de omvorming betrokken en gehoord. Een externe milieuadviseur Richard Verhees van de naburige firma werd erbij gehaald. Sertius werd als consultant in huis gehaald.

En er werden loodzware investeringen gedaan. Voor stoffilters (zowel voor binnen als buiten), geluidsisolatie, actief koolfilters, naverbrandingen, en een unieke verfmenginstallatie die in onderdruk staat zodat geen solvent meer kan ontsnappen. Het hele omvormingsproces werd op de voet en tot in het kleinste detail gevolgd door de Milieu-inspectie en het gemeentebestuur. Vaak erg kritisch, veeleisend zelfs, maar rechtvaardig. Normen zijn nu eenmaal normen.

Het resultaat is een nagelnieuwe installatie binnen de bestaande fabriek, met een uitstoot die aan alle normen zal beantwoorden en een fractie zou zijn van wat wettelijk toegelaten is. Midden een economische crisis zonder weerga, is Euroblast erin geslaagd een moderne installatie neer te zetten, die uniek is in Europa, en daardoor tal van voordelen heeft op milieu- en energetisch vlak. En die op weg is om een ISO 14000 te halen. De werkgelegenheid en het bestaan van Euroblast is ermee gegarandeerd voor de toekomst!

Het Scandinavische en Duitse model, maar ook ons eigen Schotense Euroblast en andere topbedrijven hebben al aangetoond dat milieu-investeringen op korte en lange termijn de enige garantie zijn op een duurzaam behoud van een bedrijf in het dicht bevolkte Europa, en een energetisch voordeel dat met de jaren nog zal groeien.

Wie nu niet investeert in milieu- en energiemaatregelen zal binnen afzienbare tijd de rekening gepresenteerd krijgen. Zoals topman Leysen van het VBO onlangs op het Vlaams Milieucongres zei : "bedrijven die niet duurzaam gaan exploiteren, zijn gedoemd te verdwijnen".

Wij danken het buurtcomité, de bedrijfsleiding van Euroblast en gewestelijke- en onze milieudienst voor de jarenlange samenwerking. En wij hopen dat ondanks de economische crisis, dit nog door vele andere bedrijven zullen volgen.

Harrie Hendrickx